Hindistan ve Avustralya bu yıl ODI’lerde birbirleriyle altı kez oynadı. Hepsi Hindistan’da. Bu toplantıların sonuncusu sadece on gün önceydi. Chepauk’ta ne olursa olsun, çok az haber veya sürpriz olacak. Ancak Pazar günü farklı olacağa benziyor. Bu, belirli bir başarının hafızamızda uzun süre kalacağı anlamına gelebilir; Arkadaşlarınızı kahramanlara dönüştürün. Çünkü bu, çoğu oyuncu için hala beyaz top kriketinin zirvesi olan ODI Dünya Kupası’dır.
“Evet, çok şey ifade ediyor. Hindistan kaptanı Rohit Sharma Cumartesi günü maç öncesi basın toplantısında, “Bu Dünya Kupası takımının bir parçası olmak ve ardından kaptan olmak büyük bir onur” dedi. “50’nin üzerinde Dünya Kupası kriketteki en büyük etkinliktir. Bu yüzden benim için parçası olacağım en büyük etkinlik bu.”
Hatta Sharma “bitmemiş işlerden” bahsetti ve Sachin Tendulkar’ın kendi evinde 2011 Dünya Kupası’nı kazanma arayışıyla paralellik kurdu ancak adını söylemedi. Sharma o zamanlar hala gençti ve Mumbai gece gökyüzünde kupayı kaldıran kadroda adı yoktu. Şu an 36 yaşında ve kariyerinin son aşamasında. O zamandan beri bitiş çizgisini geçmeden iki ODI Dünya Kupası yarı finaline ulaştı.
“Evet, görüyorsunuz, büyük adamın Dünya Kupası’nı kazanmadan önce hâlâ yarım kalmış işleri olduğunu söylediğini pek çok kez duydunuz. Eminim kimden bahsettiğimi biliyorsundur. Dolayısıyla aynı şey bizim için de geçerli” dedi. “Dünya Kupası’nı kazanmak istiyorsunuz. Bu, kariyerinizde kazanabileceğiniz en büyük ödüldür. Ancak yine de bunu yapmanın bir yolu var. Çaresizlik içinde, pek çok başka şeye yol açabilecek pek çok şey yapabilirsiniz. Bu yüzden umutsuz olmak iyidir. Aç olmak iyidir. Ancak bu dengeyi bulmanız gerekiyor.”
Açılış maçına giden günlerde Hindistan bu dengeyi bulmuş görünüyordu. Perşembe ve Cuma günleri nemli koşullarda tam yoğunlukta antrenman yaptılar ve beklendiği gibi maçın arifesinde işler sakinleşti. Cumartesi günü yalnızca Sharma, Shardul Thakur ve Kuldeep Yadav antrenman yaptı. “Her büyük turnuvanın başlamasından önceki gibi ruh halim oldukça iyi. Bu turnuvaya gerçekten iyi hazırlanmış bir şekilde geldik ve bu nedenle yeteneklerimize çok güveniyoruz.”
Başarısızlık Shubman Gill’in hastalığıydı – dang humması testinin pozitif çıkıp çıkmadığına dair resmi bir açıklama yok – bu da onu Pazar günkü maç için şüpheli kılıyor. Sharma 24 yaşındaki oyuncunun kadro dışı bırakıldığını söylemese de Chennai’de antrenman yapmadı. Hindistan’ın Chennai’deki nem nedeniyle Gill’i strese sokması pek mümkün olmadığından, Ishan Kishan kaptanlıkla açılışa hazır görünüyor.
“Gill kendini iyi hissetmiyor. Kendisini her gün takip ediyoruz. “Bu yüzden ona iyileşmesi ve nasıl hissettiğini görmesi için her şansı vereceğiz” dedi.
Geçen ay Hindistan’a karşı oynanan ODI serisinde hamstring sakatlığı geçiren çok yönlü Marcus Stoinis konusunda Avustralya adına belirsizlik var. “Stoinis hâlâ çalışıyor. Avustralyalı kaptan Pat Cummins, “O halde göreceğiz” dedi.
Ancak herhangi bir takım çok yönlü bir oyuncunun yokluğuyla başa çıkabiliyorsa, o zaman bu formattaki en başarılı takımdır. Cummins, Stoinis’in yanı sıra Mitchell Marsh, Cameron Green ve Glenn Maxwell’in hizmetlerinden de yararlanabilir. “Bu bir lüks. Bence bir günlük kriketin diğer formatlardan daha çok çok yönlü oyunculara ihtiyacı var. Cam Green, Mitch Marsh, Glenn Maxwell ve Marcus Stoinis gibi insanlara sahip olduğumuz için kendimizi gerçekten şanslı hissediyoruz. Onlar altın gibidir, bu da daha derine vurabileceğiniz anlamına gelir, bu yüzden gerçekten iyi bir konumda olduğumuzu düşünüyoruz,” dedi Avustralyalı tempocu.
Bu yılki toplantılarının en öğretici olanı, Mart ayında bu sahada gerçekleşen, Avustralya’nın 269 puan aldığı ve ev sahibi takımı 21 turluk galibiyette 248 sayıyla mağlup ettiği karşılaşma olabilir. Sharma, “O maçta biraz gerideydik” diye hatırladı. “Ama bizim için neyin yanlış gittiğini tam olarak biliyorduk. Umarım bu maçta yaptığımız hatayı tekrarlamayız.”
Sharma koşulların oldukça benzer olmasını beklese de bu maç öncesindeki kötü hava, bazı belirsizlikler yaratabilir. Perşembe günü kahverengiye çalan saha, son 48 saatin büyük bölümünde kapalıydı.
Sharma, “Hala bekleyip maç gününde işlerin nasıl görüneceğini görmemiz gerekiyor” dedi. “Çünkü burada oyun alanının rengi oldukça değişiyor.”
Cummins ve Avustralya’yı şaşırttığı söylenemez. “Burada oynamanın kesinlikle çok faydası var, sadece Avustralya için değil aynı zamanda IPL’de de. Muhtemelen son 10 yılda Hindistan’da Avustralya’dan daha fazla beyaz top kriket oynadım, dolayısıyla koşulları çok iyi biliyoruz” dedi Cummins. “Ve bence olumlu tarafı burada Hindistan’a karşı bir günlük gerçekten iyi bir kriket oynamamız, dolayısıyla bundan faydalanabiliriz.”
